La infraestructura hidráulica constituye un pilar fundamental para el desarrollo económico y social del Perú. En 2026, el país requiere cerrar una brecha acumulada de S/ 145.6 mil millones (USD 31.6-52.3 mil millones) para alcanzar seguridad hídrica en agua potable, saneamiento y riego. El desafío es particularmente crítico en regiones como Ica, donde la sobreexplotación de acuíferos y la variabilidad climática amenazan tanto la agricultura comercial como el acceso doméstico a agua.
El gobierno ha priorizado un portafolio de 22 grandes proyectos de riego con inversión estimada de USD 24.1 mil millones, mientras que 14 proyectos de agua y saneamiento bajo Asociaciones Público-Privadas (APP) requieren USD 2.1-2.5 mil millones. La modalidad APP ha emergido como mecanismo dominante, financiando el 85% de nuevos proyectos de riego, representando un cambio estratégico hacia la participación del sector privado.
1. Dimensión de la Inversión Requerida
Magnitud Total de Necesidades de Infraestructura
La Autoridad Nacional del Agua y el Banco Mundial han establecido que el Perú enfrenta tres categorías principales de déficit hídrico:
Período 2021-2035 (Plan Nacional de Recursos Hídricos):
- Inversión requerida hasta 2021: S/ 85,196 millones
- Inversión requerida 2022-2035: S/ 60,381 millones
- Total acumulado: S/ 145,578 millones (~USD 31.6 mil millones al tipo de cambio 2021)
Período 2025-2055 (Brechas agua y saneamiento):
La Superintendencia Nacional de Servicios de Saneamiento (SUNASS) estimó que cerrar las brechas en acceso universal a agua potable y saneamiento requiere:
- S/ 138 mil millones invertidos durante 30 años
- Equivalente a S/ 12.3 mil millones anuales (~USD 3.2-3.6 mil millones/año)
- Distribuidos entre Sedapal (S/ 64,055 millones), empresas grandes (S/ 58,504 millones), medianas (S/ 12,142 millones) y pequeñas (S/ 3,227 millones)
Brecha de Ejecución Presupuestaria
Un desafío crítico no es la falta de presupuesto asignado, sino su ejecución deficiente:
| Sector | Presupuesto Anual Promedio | Tasa Ejecución | Brecha de Desempeño |
|---|---|---|---|
| Agua y Saneamiento | S/ 6.2 mil millones | 50-60% | S/ 2.5-3.1 mil millones sin ejecutar/año |
| Riego | Componente de MIDAGRI | 60% | S/ 600-1,200 millones sin ejecutar |
| Total | S/ 8.5+ mil millones | 52-62% | S/ 3.2-4.3 mil millones/año |
Esta ejecución deficiente significa que el Perú pierde entre USD 850 millones a 1,100 millones anuales en capacidad de inversión, exacerbando la acumulación de déficits de infraestructura.
2. Costos de Infraestructura por Componente
Agua Potable y Saneamiento
Los proyectos emblemáticos 2025-2026 revelan la escala de costos unitarios requeridos:
Proyectos de Agua Potable – APP 2025-2026:
| Proyecto | Ubicación | Inversión | Beneficiarios | Costo/Beneficiario |
|---|---|---|---|---|
| Obras de Cabecera y Conducción (Fase 1) | Lima | USD 696 millones | 1.5 millones | USD 464 |
| Sistema de Agua Potable Juliaca | Puno | S/ 353 millones | ~250,000 | ~S/ 1,412/beneficiario |
| PTAR Cañete | Lima Provincia | USD 144 millones | 234,000 | USD 615 |
| Agua Potable Carabayllo | Lima | S/ 136 millones | ~180,000 | ~S/ 756/beneficiario |
| Pucusana Agua y Saneamiento (OxI) | Lima | S/ 291.5 millones | 68,000 | ~S/ 4,287/beneficiario |
Estos datos indican que proyectos rurales y periurbanos requieren costos per cápita 5-7 veces superiores a proyectos urbanos consolidados, debido a menor densidad poblacional y dispersión geográfica.
Análisis de Costos Operacionales:
- Tarifa promedio actual de las EPS: USD 0.62/m³
- Costo promedio regional (LAC): USD 1.44/m³
- Déficit de cobertura tarifaria: USD 0.82/m³ (~57% por debajo de sostenibilidad)
- Pérdidas físicas y comerciales: 40-60% del volumen distribuido en ciudades intermedias
Infraestructura de Riego y Drenaje
El componente de riego representa la inversión más significativa en nuevos proyectos, reflejando la prioridad agrícola:
Cartera de 22 Proyectos de Riego (2025-2026):
- Inversión total: USD 24,061 millones
- Hectáreas nuevas a irrigar: 1 millón
- Proyectos principales:
- Chavimochic III (La Libertad): 63,000 ha nuevas + 48,000 ha mejoramiento
- Trasvase Marañón: 350,000 ha nuevas (costo no cuantificado públicamente)
- Pampas Verdes: 200,000 ha nuevas
- Poechos (Piura): 100,000 ha nuevas
- Chinecas (Áncash): 70,000 ha nuevas
Costo Unitario Implícito por Hectárea:
Dividiendo inversión total entre hectáreas: USD 24.06 mil millones ÷ 1 millón ha = USD 24,060/ha
Este costo agregado incluye represas, canales, sistemas de distribución y operación. Desglosado:
- Represas y almacenamiento: USD 8,000-15,000/ha agregado
- Canales de conducción: USD 3,000-5,000/km (según diámetro)
- Sistemas de distribución: USD 2,000-4,000/ha
- Operación inicial (5 años): USD 500-1,000/ha
Almacenamiento de Agua (Represas)
Las inversiones en almacenamiento reflejan la prioridad de mitigar variabilidad climática:
Presupuesto 2026 – Infraestructura Hidráulica Mayor:
- Rio Grande (Ica): S/ 154 millones
- Chavimochic III (Tercera Etapa): S/ 133 millones
- Sistema Riego Valle Torobamba (Ica): S/ 42 millones
- Total valles y sistemas de riego: S/ 698 millones
El costo de desarrollar capacidad de almacenamiento es crítico en Ica, donde los acuíferos presentan déficits severos:
- Acuífero Ica: 146 MMc/año de sobreexplotación (capacidad de 189 MMc, pero extrae 335 MMc)
- Acuífero Villacurí: 165 MMc/año de sobreexplotación
- Requerimiento: recarga artificial mediante trasvase Marañón (~USD 2.5-3.5 mil millones estimado)
3. Modalidades y Mecanismos de Financiamiento
3.1 Presupuesto Público Directo
Asignación 2025-2026:
| Concepto | 2025 (S/ millones) | 2026 (S/ millones) | Variación |
|---|---|---|---|
| Presupuesto Total | 251,801 | 257,562 | +2.3% |
| Gastos de Capital | 65,060 | 58,190 | -10.6% |
| Agua y Saneamiento | 3,540 | 4,789 | +35.3% |
| Agrario y Riego | 2,370 | 2,854 | +20.4% |
| Total Hidráulica | 5,910 | 7,643 | +29.3% |
El presupuesto destinado a infraestructura hidráulica creció 29.3%, aunque en contexto de una reducción general en gastos de capital, indicando reordenamiento de prioridades. Para 2026, se asignaron S/ 4,789 millones específicamente a agua y saneamiento, distribuidos en:
- Juliaca (Puno): S/ 353 millones
- Drenaje pluvial Sullana: S/ 148 millones
- Lima (múltiples distritos): ~S/ 350 millones
- Otros municipios: S/ 3,838 millones
Ejecución esperada: 55-65% (basado en histórico), dejando S/ 1.7-2.1 mil millones sin ejecutar en 2026.
3.2 Asociaciones Público-Privadas (APP)
Las APP se han consolidado como instrumento predominante, financiando el 85% de la nueva cartera de proyectos de riego:
Estructura de APP para Infraestructura Hídrica:
- Modalidades:
- BOO (Build-Own-Operate): Privado construye, posee y opera indefinidamente; Estado paga por servicio
- BOOT (Build-Own-Operate-Transfer): Idem, pero al final del concesión (típicamente 20-30 años) se transfiere al Estado
- Concesiones: Estado mantiene propiedad; privado financia, construye, opera y mantiene
- Estructura de Riesgos y Garantías:
- APP autofinanciadas: requieren máximo 5% en garantías financieras del Costo Total de Inversión (CTI)
- APP cofinanciadas: requerimientos aumentan a 10%+ dependiendo de flujos esperados
- Garantías pueden ser financieras (bonos del gobierno) o no-financieras (cláusulas contractuales de pagos mínimos)
- Proyectos APP en Estructuración (2025-2026):
- Obras de Cabecera y Conducción Lima: USD 696 millones (30 años, concesión integral)
- PTAR Huachipa II y Ramal Sur: USD 480 millones
- Desalinización Moquegua: USD 106.22 millones
- Sistema Chancay-Lambayeque: USD 618.80 millones (2 presas, 33,200 ha irrigadas)
Ventajas operativas de APP:
- Transferencia de riesgo operativo y financiero al sector privado
- Acceso a financiamiento de mercados de capitales
- Mejora en ejecución (tiempo promedio 30% menor vs obras públicas convencionales)
- Riesgo compartido en cambios tecnológicos y de demanda
Limitaciones:
- Mayor costo de capital (prima por riesgo privado)
- Requiere marco regulatorio estable (regulador independiente como SUNASS)
- Vulnerabilidad a cambios políticos que afecten tarifas y garantías
3.3 Financiamiento Multilateral
Organismos Activos y Operaciones Aprobadas:
| Organismo | Operaciones Activas | Monto Reciente | Enfoque |
|---|---|---|---|
| Banco Mundial | Uruguay (Lima/Puno) | USD 200 millones (2025) | Agua potable, saneamiento, economía circular |
| BID | Múltiples líneas | USD 39.4-100+ millones (2017-2024) | Agua, agricultura, cambio climático |
| CAF | Chavimochic III | USD 303.8 millones (2019) | Riego infraestructura mayor |
| FIDA | Riego tecnificado | USD 75+ millones | Pequeños productores, financiamiento agrario |
| OCDE | Diálogos de política | Apoyo técnico | Gobernanza del agua, reformas regulatorias |
Propuesta Estratégica – Fondo Soberano del Agua:
MIDAGRI anunció creación de fondo con apoyo de BID, BM y FIDA para:
- Recaudar USD 10,000 millones en 10 años
- Ejecutar USD 1,000 millones anuales en proyectos pequeños y medianos
- Financiar proyectos en territorios con baja capacidad técnica de gestión
3.4 Instrumentos Financieros Innovadores
Obras por Impuestos (OxI):
Mecanismo donde empresas privadas financian obras públicas y deducen la inversión de impuestos a la renta:
- Proyecto emblemático 2025: Pucusana (Lima) – S/ 291.5 millones (financiado por Arca Continental Lindley S.A.)
- Ventaja: requiere mínima asignación presupuestaria estatal
- Limitación: disponible solo para empresas con suficiente pasivo tributario
Certificados de Obra Pagada (CRPAOs):
- Instrumento de mercado de capitales para canalizar ahorro institucional
- Fondos de pensiones (AFP) acceden a tasa de descuento competitiva
- Permite financiar obras de largo plazo con estructura de pagos predefinida
Recargos y Tasas por Agua:
En fase piloto, mecanismos de pago por servicio ambiental:
- Recargos por extracción de agua: USD 0.01-0.03/m³ (genera ~USD 50-100 millones/año potencialmente)
- Cargos por contaminación: en diseño con reguladores
- Fondo de Agua (MERESE): fondos de cuenca para soluciones basadas en naturaleza
4. Caso de Estudio: Ica
Ica representa un laboratorio concentrado de los desafíos hídricos del Perú. Como región con agricultura comercial intensiva (~300,000 hectáreas bajo riego) pero con acuíferos severamente comprometidos, ilustra tanto la urgencia como la complejidad de las inversiones requeridas.
Situación Hídrica Crítica
| Acuífero | Capacidad Explotable | Extracción Actual | Sobreexplotación | Estado |
|---|---|---|---|---|
| Ica | 189 MMc | 335 MMc | -146 MMc (-77%) | Crítico |
| Villacurí | 63 MMc | 228 MMc | -165 MMc (-262%) | Crítico |
| Lanchas | 17 MMc | 34 MMc | -17 MMc (-100%) | Crítico |
Los acuíferos de Ica están siendo vaciados 2-3 veces más rápido que su recarga natural, situación insostenible que requiere intervención inmediata.
Proyectos en Cartera (2025-2026)
- Rio Grande – Ica: S/ 154 millones (presupuesto 2026)
- Objetivo: mejoramiento de canales, reducción de pérdidas, disponibilidad estacional
- Beneficiarios: ~80,000 productores (estimado)
- Costo estimado por hectárea: S/ 200,000-400,000 (USD 53-106/ha)
- Sistema Riego Valle Torobamba: S/ 42 millones
- Objetivo: nueva infraestructura de captación y distribución
- Hectáreas a beneficiar: ~3,000-5,000
- Inversión por hectárea: S/ 8.4-14 millones (USD 2,200-3,700/ha)
- Trasvase Marañón (componente Ica):
- Costo estimado del proyecto integral: USD 2.5-3.5 mil millones
- Agua disponible para Ica: ~1,500-2,000 MMc/año
- Horizonte de implementación: 10-15 años
- Financiamiento: principalmente APP + BID/CAF
Financiamiento Propuesto para Ica
- Presupuesto público 2026: S/ 196 millones (Rio Grande + Valle Torobamba)
- Ejecución esperada: S/ 98-117 millones (55-60%)
- Fondos faltantes: S/ 79-98 millones (brecha 2026)
- Financiamiento multisectorial:
- Fondo Sierra Azul (MIDAGRI): cofinancia 30-50% proyectos menores
- APP regional: proyectos mayores como trasvase
- Gobiernos subnacionales: Gobierno Regional Ica contribuye 10-20% en contrapartida
5. Marcos Regulatorios y Factores de Éxito
Entorno Institucional
El financiamiento de infraestructura hidráulica depende críticamente de:
- Gobernanza Multinivel: Coordinación entre ANA (nacional), gobiernos regionales, gobiernos locales, y juntas de usuarios. La OCDE identificó “gobernanza centralizada y gestionada inadecuadamente” como barrera principal.
- Marco Regulatorio Estable: Independencia de reguladores (SUNASS para agua/saneamiento) y seguridad jurídica de concesiones son precondiciones para APP.
- Tarifas Sostenibles: Reforma de tarifas (actualmente USD 0.62/m³ vs USD 1.44/m³ requerido) es prioritaria pero políticamente sensible.
- Capacidades de Implementación: Fortalecimiento de unidades ejecutoras en gobiernos locales y regionales es cuello de botella crónico.
Factores de Éxito Comprobados
- Riego tecnificado: Proyectos pilotos muestran ROI de 150-300% cuando se implementan con capacitación a usuarios
- APP con garantía fiscal: Modelos BOOT con carga fiscal pactada a largo plazo han mostrado mayor viabilidad
- Soluciones basadas en naturaleza (MERESE): Fondos de agua que combinan recarga de acuíferos con conservación de ecosistemas
- Participación de usuarios: Proyectos con gobernanza participativa (juntas de usuarios, mesas de agua) tienen 40% mayor sostenibilidad
6. Recomendaciones Estratégicas
Basado en análisis de fuentes, se proponen tres ejes de intervención:
Eje 1: Cierre de Brecha de Ejecución Presupuestaria
Acciones:
- Simplificar procesos SNIP (Sistema Nacional de Inversión Pública) para proyectos menores
- Fortalecer unidades ejecutoras con personal técnico permanente
- Implementar “proyectos de cartera” pre-formulados que gobiernos locales pueden adaptar
- Impacto estimado: Incrementar ejecución de 55-60% a 75-80% = USD 600-800 millones/año adicionales
Eje 2: Escalamiento de APP con Regulación Fortalecida
Acciones:
- Crear fondo de garantías para APP cofinanciadas (USD 200-300 millones)
- Fortalecer independencia de SUNASS con presupuesto multianual
- Desarrollar estándares de costo por componente para proyectos de agua (agua potable, saneamiento, riego)
- Impacto estimado: Adjudicación de 15-20 proyectos APP por año (vs 3-5 actualmente)
Eje 3: Financiamiento Innovador Dirigido a Territorios de Menor Capacidad
Acciones:
- Operacionalizar Fondo Soberano del Agua: recaudar USD 500 millones iniciales
- Expandir MERESE a 30 cuencas prioritarias (costo: USD 150 millones)
- Crear línea de crédito blando para gobiernos subnacionales en APP (tasa 2-3% vs 6-8%)
- Impacto estimado: Financiamiento de proyectos pequeños/medianos en 20 provincias con bajo acceso a mercado de capitales
El Perú requiere invertir S/ 145.6 mil millones (USD 31.6-52.3 mil millones) en infraestructura hidráulica hasta 2035 para cerrar brechas críticas en agua potable, saneamiento y riego. El financiamiento ya está en gran medida identificado a través de presupuesto público (S/ 8-10 mil millones/año), APP (USD 2-3 mil millones/año en nuevos proyectos), y financiamiento multilateral (USD 300-500 millones/año).
El verdadero desafío no es recaudación, sino ejecución efectiva y escalamiento de mecanismos innovadores. Las APP han demostrado viabilidad en grandes proyectos (Chavimochic, Obras de Cabecera Lima), mientras que fondos especializados como Fondo Sierra Azul atienden segmento de riego menor. Para territorios como Ica, particularmente vulnerables por sobreexplotación de acuíferos, una combinación de trasvase (Marañón), recarga artificial, y riego tecnificado representa la única solución viable a horizonte 2040.